दूरसंचार (टेलीकॉम्युनिकेशंस), जिसे टेलीकॉम के रूप में भी जाना जाता है, इलेक्ट्रॉनिक साधनों द्वारा महत्वपूर्ण दूरियों पर जानकारी के आदान-प्रदान को कहते हैं और इससे सभी प्रकार की आवाज, डेटा और वीडियो प्रसारण संदर्भित होता है। यह एक व्यापक शब्द है जिसमें विभिन्न जानकारी-प्रसारण प्रौद्योगिकियों और संचार बुनियादियों को शामिल किया जाता है। उदाहरण शामिल हैं वायर्ड फोन, सेलफोन, माइक्रोवेव संचार, फाइबर ऑप्टिक्स, उपग्रह, रेडियो और टेलीविजन प्रसारण, इंटरनेट और टेलीग्राफ।
एक पूर्ण, एकल दूरसंचार सर्किट में दो स्टेशन होते हैं, प्रत्येक व्यवस्थित होता है जिसमें एक प्रेषक और एक प्राप्तकर्ता होता है। किसी भी स्टेशन के प्रेषक और प्राप्तकर्ता को एक ही उपकरण में सम्मिलित किया जा सकता है, जिसे ट्रांसीवर कहा जाता है। सिग्नल प्रेषण के माध्यम में इलेक्ट्रिकल तार या केबल - जिसे कॉपर भी कहते हैं - ऑप्टिकल फाइबर, इलेक्ट्रोमैग्नेटिक फील्ड्स या प्रकाश के द्वारा हो सकता है। इलेक्ट्रोमैग्नेटिक फील्ड्स के द्वारा डेटा का नि:शुल्क स्थानीय प्रेषण और प्राप्ति को वायरलेस संचार कहा जाता है।
दूरसंचार के प्रकार
दूरसंचार की सबसे सरल रूपांतरण दो स्टेशनों के बीच होती है, लेकिन अनेक प्रेषण और प्राप्ति स्टेशनों के बीच डेटा का आपसी विनिमय भी सामान्य है। इस प्रकार की व्यवस्था को एक टेलीकॉम नेटवर्क कहा जाता है। इंटरनेट सबसे बड़ा उदाहरण है एक दूरसंचार नेटवर्क का। एक छोटे स्तर पर, उदाहरणों में निम्नलिखित शामिल हैं:
- कॉर्पोरेट और शैक्षिक वाइड एरिया नेटवर्क (WANs).
- टेलीफोन नेटवर्क्स।
- सेल्युलर नेटवर्क्स।
- पुलिस और फायर कम्युनिकेशन सिस्टम्स।
- टैक्सी डिस्पैच नेटवर्क्स।
- हैम रेडियो ऑपरेटर्स के समूह।
- प्रसारण नेटवर्क्स।
दूरसंचार सर्किट में डेटा इलेक्ट्रिकल सिग्नल के द्वारा प्रेषित होता है, जिसे कैरियर या कैरियर वेव कहते हैं। कैरियर इस संदेश को पहुँचाने के लिए किसी प्रकार के मोड्युलेशन की आवश्यकता होती है। मोड्युलेशन के प्रकार को व्यापक रूप से ऐनालॉग या डिजिटल में वर्गीकृत किया जा सकता है।
ऐनालॉग मोड्युलेशन में, कैरियर के किसी पहलू को निरंतर तरीके से बदला जाता है। सबसे पुराना ऐनालॉग मोड्युलेशन का रूप एम्पलीट्यूड मोड्युलेशन (AM) है, जो कुछ फ्रीक्वेंसी पर रेडियो प्रसारण में अभी भी प्रयुक्त होता है। डिजिटल मोड्युलेशन ऐनालॉग से पूर्व आता है; सबसे पुराना रूप मोर्स कोड था। आधुनिक दूरसंचार इंटरनेट प्रोटोकॉल का उपयोग करते हैं जो शारीरिक प्रेषणों के माध्यम से डेटा ले जाते हैं।
दूरसंचार प्रणालियाँ आमतौर पर दूरसंचार सेवा प्रदाताओं द्वारा चलाई जाती हैं, जिन्हें संचार सेवा प्रदाता या संचार सेवा प्रदाता के रूप में भी जाना जाता है। इन प्रदाताओं ने ऐतिहासिक रूप से टेलीफोन और संबंधित सेवाएं प्रदान की थीं और अब इंटरनेट और वाईड एरिया नेटवर्क (WAN) सेवाओं, स्थानीय क्षेत्र नेटवर्क और वैश्विक सेवाओं की विविधता प्रदान करते हैं।
कई देशों में, टेलीकॉम सेवा प्रदाताएं मुख्य रूप से सरकारी स्वामित्व और प्रशासित होती थीं। यह अब अप्रचलित हो गया है और बहुत सारी कंपनियाँ निजीकृत हो चुकी हैं। अंतरराष्ट्रीय दूरसंचार संघ संचार और प्रसारण विनियमन को प्रबंधित करने वाला संयुक्त राष्ट्र एजेंसी है, हालांकि अधिकांश देशों में अपने सरकारी एजेंसियां होती हैं जो दूरसंचार मार्गदर्शिकाएँ निर्धारित और प्रवर्तित करती हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में, फेडरल संचार आयोग प्रमुख विनियामक एजेंसी है।
दूरसंचार उद्योग में विभिन्न प्रकार की टेलीकम्यूनिकेशन सेवाएं प्रदान करने वाली विभागियों की एक बड़ी छाती है, जिसमें इंटरनेट सेवा प्रदाता, टेलीकॉम उपकरण प्रदाता, वायरलेस सेवा प्रदाता, रेडियो और टेलीविजन प्रसारक, केबल कंपनियां, उपग्रह टेलीविजन प्रदाता और प्रबंधित सेवा प्रदाता शामिल हैं।
टेलीकॉम उद्योग के तीन मुख्य खंड हैं: टेलीकॉम उपकरण निर्माता, टेलीकॉम सेवाएं और वायरलेस संचार। इन क्षेत्रों में, टेलीकॉम उपकरण सबसे बड़ा है। इसमें ग्राहक उपकरण जैसे राउटर और मोडेम, संवहन उपकरण जैसे संवहन लाइन और वायरलेस सेमीकंडक्टर्स, और एनालॉग या डिजिटल सार्वजनिक स्विचिंग उपकरण शामिल हैं। वायरलेस संचार सबसे छोटा खंड है।
विश्वस्तरीय सेवा प्रदाताओं में निम्नलिखित शामिल हैं:
एटी&टी (AT&T)
वेराइज़न (Verizon)
निप्पोन टेलीग्राफ एंड टेलीफोन (Nippon Telegraph and Telephone)
चीन मोबाइल लिमिटेड (China Mobile Limited)
डॉयचे टेलेकॉम एजी (Deutsche Telekom AG)
सॉफ्टबैंक ग्रुप (SoftBank Group)
चीन टेलीकॉम (China Telecom)
टेलेफोनिका एसए (Telefónica SA)
वोडाफोन (Vodafone)
क्वालकॉम (Qualcomm)
अमेरिका मोबिल (América Móvil)
हाल के समय में, सेवा प्रदाताओं का ध्यान डेटा और वीडियो जैसी सेवाओं की ओर बढ़ा है, जबकि ध्वनि संचार सेवाओं पर नहीं।
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